Pilsēta Santa Barbara! Mēs bieži tā sakām, kad dzirdam par kāda sarežģītām un dramatiskām attiecībām. Un pirmā asociācija ar šo nosaukumu ir saistīta ar nebeidzamo ziepju operu, kas tika rādīta ekrānos 90. gados. Bet šodien mēs jums pastāstīsim par citu Santa Barbaru, kuras vēsture arī ir ļoti gara un dramatiska. Par slaveno vēsturisko pieminekli un Spānijas kultūras mantojumu. Par senāko cietoksni Alikantes pilsētas centrā, kas atrodas Benakantila kalnā 166 metru augstumā virs jūras līmeņa. No pludmales kalna skats ar cietoksni virsotnē atgādina seju, tāpēc to sauc arī par "mavra seju". Tieši šis skats ir pilsētas vizītkarte un attēlots tās karogā. Cietoksnis parādījās jau IX gadsimtā arābu valdīšanas laikā Pireneju pussalā. Un XIII gadsimtā to iekaroja Alfonso Gudrais karaspēks, vēlāk Kastīlijas un Leonas karalis, un tas ieguva savu nosaukumu par godu Svētās Barbaras dienai. Pēc tam to iekaroja Aragonas karalis, kurš sāka tā rekonstrukciju. Un vēl vairākas reizes 3 gadsimtu laikā tas tika pārbūvēts. Santa Barbara tika uzskatīta par vienu no lielākajiem un stratēģiskākajiem viduslaiku nocietinājumiem Spānijā, jo no tās varēja redzēt visu Alikantes līci un ieleju. XVII gadsimta beigās cietoksni apšaudīja franču eskadra, bet Spānijas mantojuma kara laikā to 3 gadus turēja angļi. Pēdējā militārā operācija notika šeit 1873. gadā, kad Kartahenas sacelšanās dalībnieki no bruņotā fregata "Numancia" apšaudīja pilsētu un tās pili, kas tika demontēta 20 gadus vēlāk. Drīz Santa Barbara zaudēja savu militāro nozīmi. Pilsoņu kara laikā to izmantoja kā cietumu. Joprojām dažās pils vietās var atrast ieslodzīto zīmējumus un uzrakstus. 1963. gadā cietoksnis tika atvērts publikai. Kalna iekšpusē ir uzstādīts ātrgaitas lifts, kas paceļ apmeklētājus. Šodien pilī atrodas vairāki izstāžu kompleksi, kas stāsta par pilsētas un cietokšņa vēsturi, teritorijā notiek mākslinieku uzstāšanās – vēsturiskās rekonstrukcijas. Un no skatu platformām paveras brīnišķīgas panorāmas uz saulaino un mierīgo Alikanti un tās apkārtni.