05 | 08 | 2019
Palmerāls de Elče jeb Elčes palmu dārzi ir lielākā palmu birzs Eiropā, kurā aug 300 tūkstoši palmu un kas aizņem aptuveni 500 hektārus, un tā ir viena no lielākajām pasaulē, piekāpjoties tikai dažām arābu palmu birzīm. Tā atrodas Spānijas Alikantes provincē, un daļa no tās, kas ietilpst Pilsētas parkā un Huerto del Cura, atrodas Elčes pilsētas robežās. Galvenokārt šeit audzē dateles palmas, kuras ieveda musulmaņi Pireneju pussalas iekarošanas laikā. 2000. gadā Palmerāls de Elče, kas nodrošina palmas visai Spānijai, tika pasludināts par UNESCO Pasaules mantojuma objektu. Daži vēsturnieki vienprātīgi norāda uz feniķiešu izcelsmi palmām, taču uz Elčes ibēriešu traukiem jau ir attēlotas palmas. Ibēriešu laikmetā tika ieviesta apūdeņošanas sistēma vēl pirms romieši to pielāgoja un paplašināja, bet ar ēģiptiešu, Nīlas apūdeņošanas ekspertu, ierašanos, kuri galvenokārt apmetās Valensijas teritorijā, palmu birzis sāka organizēties viskārtīgāk. Arābu laikmetā Palmerāls de Elče bija vairāk nekā 300 tūkstoši palmu, kā tas ir šodien. Birzī ir palmas, kas ir līdz 300 gadus vecas. Iedomājieties šos milžus, ņemot vērā faktu, ka palmai nepieciešami aptuveni 10 gadi, lai attīstītu metru stumbra. Labākās un vecākās palmas atrodas Huerto del Cura parkā. Piemēram, vispazīstamākā ir Imperatora palma, kas savu vārdu ieguva par godu imperatorei Izabellai Bavārijas (Sisi), kura apmeklēja dārzu 1894. gadā. Šai palmai ir 7 milzīgi stumbri svečtura formā. Patīkama pastaiga dārzos starp palmām sākas un beidzas Huerto de San Plácido, kas pazīstams arī kā Palmu birzs muzejs. Tas ir maršruts ar nelielu sarežģītību, tikai 2,5 km, un to var veikt kājām vai ar velosipēdu.